海象开启自杀式灭绝？南极再破20.7℃高温，1.5万亿吨冰融进海洋 ...

过去的过去

南极洲一直被人们称为地球上的最后一片净土，这块地球上的第七块大陆，是地球上唯一没有人类居住的大陆。整个南极一直被巨大的冰雪所覆盖，各国都在小心翼翼地保护着它。然而，人类的足迹虽然并未大规模踏入这片圣土，但是对于它的影响却是一点也没有减少。


2月6日，来自阿根廷南极洲半岛的研究站刚记录到南极史上最高气温18.3℃，还没到1个月，这一记录又被20.7℃的新纪录所刷新。科考站的人员更是在中午穿着短袖工作。根据英国天空记者的报道，在过去的5年当中，南极将近有1.5万亿吨冰融化，而且这一速度还在加快。
南极冰层拥有着世界上三分之二的淡水，随着冰盖的融化，这一淡水正源源不断地汇入海洋，使得海洋的密度梯度发生改变，进而影响到洋流路径，使得大气环流受到严重影响。同时，融化的海水不断流入冰山底部，使得冰山被掏空，加速了冰盖的融化，形成恶性循环。有科学报道称，如果这种循环不能被制止，未来可能会使海洋上升3米以上。


冰盖融化对于海平面的上升的影响可能还是循序渐进的，而生活在南极的哺乳动物已经开始受到生命的威胁了。随着海冰的减少，鱼虾等小型海洋生物越来越少，而以鱼虾等为食的海豹、企鹅等哺乳动物越来越多的被迫迁居岸上生活。
这可能也仅仅是悲剧的开始，南极科考学家大卫阿滕伯格亲眼目睹海象在不断缩小的冰盖逼迫下，加上自己视力不佳，导致它们误爬上悬崖。当再次想返回大海时，很多都会跌下悬崖摔死。


作为群君动物的海象，可以所说是北极地区最受气候变化影响的物种之一，因为它们很大程度上依靠海冰在捕猎之余休息。随着冰层的缩小，它们不得不爬上岸休息，而长时间离开海面的海象视力都会变差，它们会不知不觉地爬上悬崖。当它们想要再次回到大海觅食时，却意识不到悬崖的高度，因此这种现象会变得非常普遍。


除了陌生和危险的地形，在陆地上，海象更容易受到人类、飞机或北极熊这样的捕食者的干扰。一旦发生不明情况，它们就会受到惊吓，导致互相踩踏，形成伤亡。海冰一直是海象躲避风暴和捕食者的避难所，虽然海冰的消失不会直接导致海象的灭绝，但科学家说，这却会对它们的种群产生毁灭性的影响。仅靠陆地并不能支撑起海象的生存数量。
此外，在白令海北部，海象的主要食物是蛤类种群。而随着海冰的减少，蛤类数量也在不断减少。这种生态系统的变化对海象和其他动物来说可能都是致命的。


除了海象，作为南极的精灵企鹅也即将在气候变化和全球变暖的浪潮中被悄然抹去。十年前，南极洲帝企鹅的数量估计超过200万只，但是目前这一数量已经下降到160万只。
这一明显下降正是由于南极地表气候变化，使得企鹅不得不游更长的距离去觅食，有些企鹅可能在途中就被活活饿死，或者被海水淹死。据科学家推测，如果按照现在全球气候的变暖速度，大约110万的帝企鹅将在这一过程中消失于这个世界。


作为造成这一灾难后果的始作俑者，人类的贪婪脚步似乎并没有停止，今天，哺乳动物中的海象、企鹅可能正在接受人类行为所造成的恶果，我们不知道人类在这场灭绝名单中排名多少，但是可以肯定，我们如果再不放下破坏的屠刀，我们离灭绝名单顶部的那个位置也不会太远了。
作者：脸哥